El Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos se remonta al siglo XVII. La celebración más conocida y a menudo considerada como el primer Día de Acción de Gracias ocurrió en 1621 en la colonia de Plymouth, en lo que hoy es Massachusetts. Los colonos ingleses, conocidos como los Peregrinos (Pilgrims), celebraron un banquete con los nativos americanos de la tribu Wampanoag para dar gracias por la cosecha exitosa.
La colonia de Plymouth había sido fundada en 1620 por un grupo de colonos puritanos que huían de la persecución religiosa en Inglaterra. Durante el primer invierno, muchos de los colonos murieron debido a las difíciles condiciones y la falta de alimentos. Sin embargo, con la ayuda de los nativos americanos, los supervivientes aprendieron técnicas agrícolas locales y lograron una cosecha abundante en el otoño de 1621. Para mostrar su gratitud, los colonos organizaron un festín al que invitaron a los nativos americanos que habían sido fundamentales para su supervivencia.
Es importante señalar que mientras esta celebración es a menudo vista como el origen del Día de Acción de Gracias, no se convirtió en una tradición anual hasta muchos años después. Durante gran parte del siglo XIX, diferentes estados y regiones celebraban días de acción de gracias en diferentes fechas. Fue en 1863, durante la Guerra Civil estadounidense, que el presidente Abraham Lincoln proclamó oficialmente el último jueves de noviembre como un día nacional de acción de gracias. Posteriormente, en 1941, el Congreso de los Estados Unidos estableció oficialmente el cuarto jueves de noviembre como el Día de Acción de Gracias.
La celebración en Canadá tiene una historia diferente y se remonta a las exploraciones de Martin Frobisher en el Ártico en el siglo XVI. Sin embargo, el Día de Acción de Gracias en Canadá se estableció como un día de acción de gracias oficial mucho más tarde que en los Estados Unidos y se celebra en un momento diferente, en el segundo lunes de octubre.
Por qué se celebra el Día de Acción de Gracias
El Día de Acción de Gracias se celebra como un momento para dar gracias por las bendiciones recibidas durante el año. La festividad ha evolucionado y se ha convertido en una oportunidad para que las personas expresen gratitud por las cosas positivas en sus vidas y para reunirse con familiares y amigos.
Cómo se celebra el Día de Acción de Gracias
La celebración típicamente involucra una comida especial, con el pavo asado siendo el plato principal en muchas mesas. Otros alimentos tradicionales incluyen puré de papas, salsa de arándanos, relleno, batatas, judías verdes, y diversos postres, como el pastel de calabaza.
Además de la comida, el Día de Acción de Gracias a menudo implica actividades como desfiles, eventos deportivos y actividades recreativas en familia. En muchos hogares, la gente comparte momentos de reflexión, agradecimiento y aprecio por las cosas buenas en sus vidas. También es común que las personas participen en actos de caridad y ayuden a aquellos que pueden necesitar apoyo.
En términos de tradiciones culturales, muchas personas viajan para estar con sus seres queridos durante este día. El día siguiente al Día de Acción de Gracias es conocido como “Viernes Negro” (Black Friday) y marca el inicio oficial de la temporada de compras navideñas, con muchas tiendas ofreciendo grandes descuentos.
La celebración en Canadá sigue un patrón similar, aunque se celebra en el segundo lunes de octubre. Aunque las fechas y algunos detalles pueden variar, la esencia de la celebración sigue siendo la expresión de gratitud y la reunión familiar.
Cambios actuales en el Día de Acción de Gracias
Algunos de estos cambios pueden ser influenciados por tendencias culturales, cambios en la sociedad y en las dinámicas familiares. Algunas tendencias notables incluyen:
Compras en línea durante el “Viernes Negro”: La tradición del “Viernes Negro” ha evolucionado con el tiempo. Cada vez más, las compras en línea han ganado popularidad, y muchas ofertas ahora se extienden más allá de las tiendas físicas a plataformas en línea.
Cambios en la dieta y preferencias alimenticias: Con el tiempo, las preferencias dietéticas y las restricciones alimenticias han influido en las comidas del Día de Acción de Gracias. Puedes encontrar versiones vegetarianas y veganas de platos tradicionales, y algunas personas optan por alternativas más saludables en sus festines.
Celebraciones más diversas: A medida que la sociedad se vuelve más diversa, las celebraciones del Día de Acción de Gracias también pueden reflejar una variedad de tradiciones culturales y religiosas. Algunas familias incorporan elementos de sus propias herencias en las celebraciones.
Enfoque en la gratitud y el voluntariado: Muchas personas y comunidades han incrementado el énfasis en la gratitud y el servicio a los demás durante el Día de Acción de Gracias. Esto puede incluir la participación en eventos de caridad, donaciones de alimentos, o la realización de actos de bondad.
Es importante tener en cuenta que estas tendencias pueden cambiar con el tiempo y que la forma en que las personas celebran el Día de Acción de Gracias puede variar según la región, la cultura y las preferencias individuales.
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