Las enfermedades por calor son afecciones que ocurren cuando el cuerpo no puede regular adecuadamente su temperatura debido a la exposición a temperaturas extremadamente altas.
Agotamiento por calor
El agotamiento por calor es una afección potencialmente peligrosa que puede ocurrir cuando el cuerpo se expone a altas temperaturas y no puede regular adecuadamente su temperatura interna.
Causas
El agotamiento por calor generalmente ocurre cuando el cuerpo pierde líquidos y sales esenciales a través del sudor más rápido de lo que pueden ser reemplazados. Esto puede suceder debido a la exposición prolongada al calor, especialmente cuando no se toman medidas adecuadas para mantenerse hidratado y fresco.
Signos y Síntomas
Los signos y síntomas del agotamiento por calor pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:
Fatiga: Sensación de cansancio extremo o debilidad.
Debilidad muscular: Puede manifestarse como sensación de debilidad general o calambres musculares.
Mareos o desmayos: Sensación de mareo, aturdimiento o desmayo.
Náuseas o vómitos: Malestar estomacal, náuseas o vómitos.
Piel pálida y húmeda: La piel puede sentirse fría y pegajosa debido al sudor.
Pulso rápido y débil: El pulso puede ser rápido y difícil de detectar.
Dolor de cabeza: Dolores de cabeza intensos pueden ser un síntoma de agotamiento por calor.
Calambres musculares: Espasmos musculares dolorosos pueden ocurrir, especialmente en las piernas y el abdomen.
Qué hacer
Si alguien muestra signos de agotamiento por calor, es importante tomar medidas inmediatas para ayudarlos a enfriarse y prevenir complicaciones más graves. Aquí hay algunas acciones que puedes tomar:
Mover a un lugar fresco y sombreado: Aleja a la persona del calor directo y lleva a un lugar fresco y sombreado.
Hidratar: Dale a la persona agua o bebidas deportivas para reponer los líquidos y electrolitos perdidos.
Descanso: Haz que la persona descanse en una posición cómoda y con los pies elevados.
Enfriamiento: Usa compresas frías o toallas mojadas para ayudar a bajar la temperatura corporal.
Buscar atención médica: Si los síntomas son severos o persisten, busca atención médica de inmediato.
Golpe de calor
El golpe de calor es una emergencia médica grave que ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta rápidamente y no puede regular su temperatura interna.
Causas
El golpe de calor puede ocurrir cuando el cuerpo se expone a altas temperaturas y no puede enfriarse adecuadamente. Algunas de las causas comunes incluyen:
Exposición prolongada al calor: Estar expuesto a altas temperaturas durante un período prolongado, especialmente si hay una alta humedad.
Esfuerzo físico intenso: El ejercicio vigoroso en climas calurosos puede aumentar la temperatura corporal y provocar golpe de calor.
Deshidratación: La falta de líquidos en el cuerpo puede dificultar la capacidad del cuerpo para enfriarse mediante la transpiración.
Signos y Síntomas
El golpe de calor puede manifestarse con una variedad de signos y síntomas graves, que pueden incluir:
Temperatura corporal alta: La temperatura corporal puede superar los 40°C (104°F) y continuar aumentando.
Piel caliente y seca: La piel puede sentirse caliente y seca al tacto, aunque en algunos casos puede estar sudorosa.
Confusión o delirio: La persona puede estar desorientada, confundida o mostrar signos de comportamiento irracional.
Dolor de cabeza intenso: Dolores de cabeza graves y persistentes son comunes en el golpe de calor.
Mareos o desmayos: Sensación de mareo, vértigo o desmayo.
Náuseas y vómitos: Malestar estomacal, náuseas y vómitos pueden ocurrir.
Ritmo cardíaco rápido y fuerte: El pulso puede ser rápido y difícil de detectar.
Respiración rápida y superficial: La respiración puede volverse rápida y superficial.
Convulsiones: En casos graves, pueden ocurrir convulsiones.
Qué hacer
El golpe de calor es una emergencia médica y requiere atención médica inmediata. Aquí hay algunas acciones que puedes tomar mientras esperas ayuda:
Mover a un lugar fresco y sombreado: Aleja a la persona del calor directo y lleva a un lugar fresco y sombreado.
Enfriamiento rápido: Usa compresas frías o sumerge a la persona en agua fría para ayudar a bajar la temperatura corporal.
Hidratación: Dale a la persona agua o bebidas deportivas para reponer los líquidos y electrolitos perdidos.
Buscar ayuda médica: Llama al servicio de emergencias local o lleva a la persona a un hospital lo antes posible.
10 consejos para evitar el agotamiento por calor y el golpe de calor
Mantente hidratado: Bebe suficientes líquidos, especialmente agua, durante todo el día, incluso si no tienes sed. Evita el alcohol y las bebidas con cafeína, ya que pueden aumentar la deshidratación.
Viste ropa adecuada: Usa ropa ligera, holgada y de colores claros que permita la circulación de aire y absorba menos calor. Usa sombreros de ala ancha y gafas de sol para protegerte del sol.
Evita la exposición directa al sol: Limita el tiempo que pasas al sol, especialmente durante las horas más calurosas del día (generalmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m.). Busca sombra o refugio en interiores si es posible.
Descansa y refréscate: Toma descansos frecuentes en lugares frescos y sombreados si estás realizando actividades al aire libre. Usa ventiladores, aire acondicionado o toallas húmedas para refrescarte.
Planifica tus actividades al aire libre: Si tienes que hacer ejercicio o trabajar al aire libre, intenta hacerlo durante las horas más frescas del día, como por la mañana temprano o al anochecer.
Conoce tus límites: No te excedas con el ejercicio o las actividades físicas intensas en climas calurosos. Escucha a tu cuerpo y descansa si sientes señales de agotamiento por calor.
Protégete del calor dentro del automóvil: No dejes a personas o mascotas dentro de un automóvil estacionado, incluso si las ventanas están abiertas. Las temperaturas dentro de un automóvil pueden aumentar rápidamente y causar golpe de calor.
Usa protectores solares: Aplica protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30 antes de salir al sol y aplícalo según las instrucciones del envase.
Mantén informados a los demás: Si estás cuidando a niños pequeños, personas mayores o personas con condiciones médicas que aumentan el riesgo de sufrir enfermedades por calor, asegúrate de estar atento a los signos de malestar y toma medidas para mantenerlos frescos e hidratados.
Consulta a un médico si es necesario: Si experimentas síntomas de agotamiento por calor o golpe de calor, busca atención médica de inmediato. No ignores señales como mareos, confusión, náuseas o ritmo cardíaco rápido.
Siguiendo estos consejos y estando atento a las señales de tu cuerpo, puedes reducir significativamente el riesgo de sufrir enfermedades por calor durante los meses de calor intenso.
Las enfermedades por calor son afecciones que ocurren cuando el cuerpo no puede regular adecuadamente su temperatura debido a la exposición a temperaturas extremadamente altas.
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